L'alternance a toujours existé ! Une préoccupation capillaire...

L'expression « chauve-chevelu » est une plaisanterie courante dans le discours politique russe, faisant référence au constat que la succession à la tête de l'État se fait souvent d'un dirigeant chauve ou dégarni à un dirigeant chevelu, et inversement. Ce schéma récurrent remonte à 1825, lorsque Nicolas Ier succède à son frère Alexandre comme empereur de Russie .

Son fils, Alexandre II, forme avec son père le premier duo « chauve-chevelu » de cette lignée.

La plaisanterie sur la calvitie repose sur l'idée qu'une règle apparemment stricte régit la politique russe depuis deux siècles : un dirigeant chauve (ou visiblement dégarni) est remplacé par un dirigeant non chauve (« chevelu »), et inversement.

Sous l'Union soviétique (pour les dirigeants postérieurs à Lénine ), cette règle s'appliquait à la plupart des premiers secrétaires généraux du Parti communiste .

Le duo actuel de dirigeants russes, l'un chauve, l'autre chevelu, est composé de Vladimir Poutine, chauve , et de Dmitri Medvedev , qui a une chevelure abondante. Poutine a été président de 2000 à 2008 ; Medvedev a occupé ce poste jusqu'en 2012, date à laquelle Poutine est redevenu président.

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« Pape gros, pape maigre » ( en italien : papa grasso, papa magro ) est un adage de l’ Église catholique qui décrit non seulement une tendance physique perçue, mais aussi la tendance des conclaves à contrebalancer le pape précédent par un autre aux orientations théologiques différentes.

La pertinence de cet adage a fait l’objet de débats, avec des partisans et des sceptiques. Il a également été utilisé dans des contextes non pontificaux pour désigner d’autres fluctuations perçues.

Il décrit une tendance perçue chez les cardinaux électeurs à choisir un candidat qui contrebalance le pape précédent, à l'image d'un pendule. L'expression a été employée au sens littéral, uniquement en lien avec le poids, intégrant parfois d'autres facteurs.

Selon une légende romaine, un pape corpulent dont le nom de famille contenait la lettre R serait suivi d'un pape mince sans R mais avec au moins un I dans son nom, lequel serait à son tour suivi d'un pape corpulent portant la lettre R. Cela se serait vérifié de Pie IX à Paul VI.

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L'expression a également servi à décrire le même phénomène de balancement observé chez les présidents de l'université Harvard (les scientifiques Charles William Eliot et James B. Conant encadrant l'humaniste A. Lawrence Lowell ) et, selon l'historien Lewis L. Gould , dans les styles de leadership des présidents américains.