Connaissez vous l'histoire de Jimmy Swaggart ?

Jimmy Lee Swaggart, est né le 15 mars 1935 et s’est éteint le 1er juillet 2025. Il fut un pasteur et prédicateur télévangéliste américain. Figure emblématique du pentecôtisme au cours de la seconde moitié du XXe siècle, il tombe en disgrâce dans les années 1980 et 1990, à la suite d'un retentissant scandale sexuel impliquant des prostituées.

Jimmy Swaggart était incontournable dans les années 1980 et 1990. Ses prêches moralistes étaient cinglants et il n’avait de cesse de condamner l’industrie du vice et de la pornographie. Swaggart a écrit une cinquantaine de livres chrétiens. Il a vendu plus de 15 millions de disques à travers le monde en tant qu'artiste de gospel et, en 1980, il a été nominé aux Grammy Awards. La fortune de Jimmy Swaggart est estimée à sa disparition à 5 millions de dollars . Il a bâti sa fortune grâce à des décennies de travail comme télévangéliste, qui lui a valu une notoriété nationale dans les années 1980

Le 21 février 1988, sans donner de détails sur ses transgressions, Swaggart prononça en direct à la télévision ce qui allait devenir son discours de confession. S'adressant en larmes à sa famille, à sa congrégation et aux téléspectateurs, il conclut son discours par une prière : « J'ai péché contre Toi, mon Seigneur, et je Te demande que Ton Précieux Sang… lave et purifie chaque souillure jusqu'à ce qu'elle soit oubliée à jamais dans les profondeurs de l'oubli de Dieu. »

Estimant que Swaggart ne se repentait pas sincèrement en se soumettant à leur autorité, la hiérarchie des Assemblées de Dieu le destitua et lui retira par conséquent ses titres et sa licence ministérielle. Swaggart est ensuite devenu un pasteur pentecôtiste indépendant et non confessionnel, fondant Jimmy Swaggart MinistriesLe presbytère national des Assemblées de Dieu prolongea la suspension de Swaggart à deux ans, la durée standard pour immoralité sexuelle. Il récidiva. Le 11 octobre 1991, Swaggart fut de nouveau aperçu en compagnie d'une prostituée. Il fut arrêté par un policier à Indio, en Californie, pour avoir conduit à contresens. Une femme nommée Rosemary Garcia se trouvait à bord de son véhicule. Selon Garcia, Swaggart s'était arrêté pour lui proposer des relations sexuelles sur le bord de la route.

Elle déclara plus tard aux journalistes : « Il m'a demandé de coucher avec lui. C'est pour ça qu'il m'a arrêtée. C'est mon métier. Je suis prostituée. ». Il se retira ensuite temporairement de son poste à la tête de son ministère pour « une période de guérison et de soutien psychologique »

Moralité, toujours prendre de la distance d’avec les injonctions moralistes des plus vertueux des prêcheurs et se rappeler ce proverbe africain « quand on veut monter en haut du cocotier, il faut s’assurer d’avoir le cul propre ! » .